“陈世美”、“秦香莲”这两个名字，在中国几乎家喻户晓，他们均出自传统戏曲《铡美案》。“陈世美”成为人们心目中的喜新厌旧、杀妻诛子的“负心汉”形象的代名词。其实，陈世美、秦香莲在历史上确有其人。童德伦根据大量的文史资料和民间传说所编写的《陈年谷秘史》中提到陈世美在生活中的原型是一个叫陈年谷的人，字熟美。但陈年谷与陈世美是截然相反的一个人物。清人陈年谷不仅在官场上一帆风顺，其道德品质也没有什么可指责之处，更没有贪图富贵，杀妻灭子之事。陈年谷出现在《铡美案》中，是因为好友求其帮忙遭到拒绝，根据《琵琶记》改编的新戏
