美国《国家地理》决定刊出题为“霸王龙长羽毛了吗？”的文章，介绍一种名为“古盗鸟”的“新物种”，这被认为是连接恐龙类向鸟类进化过程中一个真正的“缺失环节”。但由徐星在内的四位学者共同署名、关于该物种的论文并未得到《自然》、《科学》的学术承认。国家地理学会组织展览介绍了“古盗鸟”化石，并签署了化石标本回归中国的正式协议，走私出境的化石回到了中国，这是世界上第一次无偿归还的，从国内流失出去的脊椎动物标本。但令人无法想像的小概率事件发生了。徐星在将古盗鸟照片和肉食性恐龙标本一点点比较后，发现化石是一个人拼接而成的
